痛风与尿酸水平升高有关，因此降低尿酸水平是缓解痛风的关键。
尿酸是嘌呤类化合物代谢的最终产物，主要产生于肝脏，是人体产生的膳食嘌呤和嘌呤化合物分解的结果。尿酸主要以电离形式存在于血液中；大约98％作为尿酸单钠存在。
大多数哺乳动物可以使用一种叫做尿酸氧化酶的酶将尿酸转化为尿囊素（一种易溶于尿液的高溶解性产品）。因此，这些动物的尿液血液水平非常低，不会发生痛风。
相反的是，人不具有尿酸氧化酶，所以存在尿酸积聚的风险，进而增加患高尿酸血症的风险。
因为尿酸是人体中嘌呤分解的最终产物，所以不可能进一步代谢。为了避免尿酸盐在体内积聚，必须将其排出体外。排泄的主要途径是通过肠道和肾脏。
尿酸参考范围
大多数儿童的血清尿酸盐浓度范围为3-4mg/dL（-μmol/L）。在男性青春期，水平开始上升。直到更年期，女性水平仍然很低。
成年男性的平均血清尿酸盐水平为6.8mg/dL（μmol/L），绝经前女性的平均血清尿酸盐值为6mg/dL（μmol/L）。绝经后妇女的价值增加，与男性相近。在整个成年期，浓度稳定上升，并可随高度，血压，体重，肾功能和酒精摄入量而变化。
尿酸的参考范围是：
·女性为1.9-7.5mg/dl或-μmol/l
·男性为2.5-8mg/dl或-μmol/l
高尿酸血症
如果尿酸水平高于6.8mg/dL（μmol/l），通常认为存在高尿酸血症。
长期升高的尿酸水平使一些人容易患上痛风性关节炎，肾结石和尿酸肾病。然而，许多高尿酸血症患者是无症状的。
痛风
痛风患者血液中尿酸盐浓度通常超过6.8mg/dL（μmol/l）。
痛风对身体机能，工作效率，生活质量都有很大影响。女性患痛风的可能性低于男性，但在绝经后的几年中，疾病发病率的性别差异减小。
虽然高尿酸血症是痛风发展的潜在条件，但许多患有高尿酸血症的个体从未经历过尿酸盐晶体沉积的症状。因此，虽然高尿酸血症是痛风的一个必要的诱发因素，多数患者高尿酸血症的永远不会发展为痛风。
与高尿酸血症相关的最常见病症是：
·急性痛风性关节炎（关节炎症）的反复发作，通常称为急性痛风
·软组织中的痛风石沉积
·肾病
·尿酸肾结石
除男性性别和种族外，痛风的风险因素还包括肥胖，富含肉类和海鲜的饮食，含酒精饮料，高浓度果糖或蔗糖含量的苏打水和果汁，高血压，噻嗪类或袢利尿剂以及慢性肾病。
治疗痛风的主要目标是立即缓解疼痛和残疾。治疗的次要目标是防止复发。
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