在门诊病人中，常常有些病人，一来就要求检查血液中的尿酸的浓度，或在看其他病症的时候，要求顺便检查血中尿酸高不高。这些自动要求检查尿酸的病人，多半都是肌骨或全身有些酸痛而已，而很少真正有脚或手的大拇指的关节突然肿痛起来到忍受不住的，就是真正的「痛风」病人。这些人殊不知真正的痛风病人才会跟尿酸的高低时常扯上关系，其他身体上或关节的疼痛是跟血中尿酸的高低很少会扯上关系的。所以真正需要常常检查尿酸的病人并没有那么多。
什么情形下尿酸会升高？其实很多人都不知道肾脏机能有障碍的时候尿酸也会上升，而激烈运动后、吃高热量的食物后、或有血液病而引起血球的破坏增加时，都会导致血中尿酸的上升。尿酸是构成细胞核核酸成分的叫做「嘌呤」物质代谢的最后产物，因此从前简单地以为只要「嘌呤」的来源减少就可以降低血中的尿酸。但现在的知识告诉我们，事实并不那么简单，高尿酸血症与「嘌呤」的整个代谢过程的异常有关。除了来源过多会影响血中的尿酸的浓度外，因尿酸是从肾脏排泄到体外，因此肾脏的机能有障碍时也会引起血中尿酸度的上升。
「痛风（Ｇｏｕｔ）」是因尿酸蓄积在体内而发生高尿酸血症时，尿酸结晶析出在关节腔或身体其他组织而所引起的疾病。痛风的发作常在血清尿酸浓度超过７ｍｇ／ｄｌ以上时发生。高尿酸血症不但直接反映体内尿酸的蓄积且会降低尿酸在血液中的溶解度以致引起尿酸沈淀在关节。尿酸在血液中的蓄积的原因除了与尿酸的产生过多有关系外也和从肾脏排泄到体外的功能的低下有关。
痛风主要在男性发生，而且多发作在三十岁以上的男性，女性则在闭经以后发生的情况较多。症状多以在第一跖趾间关节（脚的大拇指的第一个关节）突然发生严重的肿胀及疼痛为主，有时候也发在其他关节但较少见。这一种突然的发作在数天到数周后即消失，但一年会发生数次，不过有时候几年才发生一次。痛风病人的关节的滑液中可证明尿酸盐的结晶。
没有治疗时可能会在皮下产生痛风结节，也可能因引起肾脏机能的低下而导致肾结石的产生。痛风结节也可能在耳朵、肘、皮下、骨、软骨、肾脏等身体各部都产生。自从有治疗药出来后，严重的病例减少了很多。
尿酸升高的原因生产过多：骨髓增殖性疾病，淋巴增性殖疾病，慢性溶血性贫血，及这些疾病的治疗时血中尿酸会上升。
排泄能力减低：肾脏疾病，使用药物（利尿剂）也会使血中的尿酸上升。
尿酸升高的治疗药物治疗：只有血中尿酸上升而没有痛风的发作症状时，不要急着使用药物降低血中的尿酸，应先找原因治疗并须从改变饮食习惯做起。饮食治疗：在上面已经提过说尿酸是构成细胞核核酸成分的叫做「嘌呤」物质代谢的最后产物，但不能就以为要预防血液尿酸的升高很容易﹐只要少吃含「嘌呤」高的食物减少就可以了﹐因为还有其他更复杂的代谢过程致使预防效果要打些折扣﹐但尽量减少这些食物有些帮助但是效果并不很明显。在我们的日常食物中肉类、内脏及豆类是含高「嘌呤」成份的食物，因此这一方面的食物需要少吃一些。
什么是假性痛风？另外有一种常发生于老人的叫做假痛风（Ｐｓｅｕｄｏｇｏｕｔ）的情形也是有突然发生关节痛的症状，但这是和真痛风（ｔｒｕｅｇｏｕｔ）不同的疾病。真痛风是因尿酸沉积在脚或手大拇趾（指﹚关节所引起的疾病，和高尿酸血症有关，但假痛风是因为关节软骨（主要是膝、腕关节）的钙化的疾病，而所沉积的Ｃａｌｃｉｕｍｐｙｒｏｐｈｏｓｐｈａｔｅｄｉｈｙｄｒａｔｅ泄出到关节腔时所引起的疼痛就是假痛风，常常在关节的Ｘ光摄影时看到，也常在新陈代谢疾病时（如：甲状腺机能亢进、低下、血红素沉积症、威尔森氏病、糖尿病、真痛风）同时发现。以对于痛风的治疗法来治疗时效果较差，如有上述本病时应该先治疗本病对改善症状有所帮忙。
详细了解嘌呤的代谢