痛风是由单钠尿酸盐晶体诱发的炎症性疾病，长期嘌呤代谢活跃、嘌呤摄入过多或尿酸排泄障碍，均可导致高尿酸血症。长期高尿酸血症可引起关节及周围软组织尿酸盐晶体沉积，进而出现反复发作的急性关节和软组织炎症、痛风石沉积、慢性关节炎和关节损坏。高尿酸血症亦可累及肾脏，引起慢性间质性肾炎和尿酸盐结石形成。痛风患者早期积极降尿酸治疗，可延缓或阻止脏器损害。
痛风与关节炎的区别
1、痛风多发于单个趾关节，内外表现为疼痛红肿，昼轻夜重，痛风症状会反复发作，还伴随发热、头痛等。
2、痛风刚开始以单关节发病，以第一趾关节为多见，之后则出现足踝、跟、手指和其他小关节出现红肿热痛。甚至关节腔可有渗液。痛风反复发作后，可伴有关节周围及耳廓、耳轮和趾、指骨间出现“块”，我们称之为“痛风石”。
3、痛风病患者血尿酸、尿酸都很高。白细胞总数在病发期升高。在X线摄片检查中，可见软骨缘邻近关节的骨质有不整齐的穿凿样圆形缺损。
4、痛风病多见于中老年男子。
5、痛风发作时，大都与高嘌呤饮食有关。
6、关节炎有特异性检查。