近年来，随着人们生活水平的提高，痛风已经成为我国仅次于糖尿病的第二大代谢性疾病。摄入的嘌呤含量过高往往会引发痛风，以至于现在，只要说起海鲜啤酒，就有人把它们和“痛风套餐”联系在一起。
日常生活中，很多食物都含有高嘌呤。比如酵母粉、鸡胸肉、动物内脏如肝、小肠、脑，海产品、浓汤（食材的漂呤大多数溶解在汤里）、菌菇汤。
图片来自：stocksnap.io你知道吗？虽然人类吃一些高嘌呤的食物就会造成痛风，但是动物界中，很多食肉动物即使吃很多内脏也很少痛风，这是为什么呢？并且，我们口中的罪魁祸首嘌呤，并不是对人体只有害处，甚至还益处多多！可以说，痛风是人类进化的结果！
痛风因何而起？
我们所说的“痛风”，本质上是一种由嘌呤代谢障碍引起的代谢类疾病，症状多样，其中，以刺激性关节炎最为常见，通常表现为脚拇趾基部的跖趾关节出现疼痛症状，持续2-4个小时，手指关节、脚踝和膝盖有时也会出现症状，并伴有关节处的红、软、发热和浮肿。
关于痛风的经典配图（发表于年）：小恶魔在啃噬人类的大脚趾根部关节，展示了痛风的典型症状
除了关节炎的症状，少数患者还会出现痛风性肾病和痛风石等临床症状，表现为肾结石、肾功能不全，皮肤溃疡并伴有白色渗出物等。
那么，痛风患者为什么会出现以上症状呢？这还要从痛风的病因说起。目前，临床上已经得出结论，痛风是由高尿酸血症发展而来。而尿酸，则是嘌呤代谢的最终产物。
尿酸主要有内源性和外源性两种来源，一部分是来自人体内组成细胞核成分之一的嘌呤的分解，嘌呤是有核蛋白分解代谢过程中产生的有机化合物，它是核酸（包括脱氧核糖核酸和核糖核酸）分解代谢后的产物。
嘌呤主要来自细胞代谢分解的核酸分解的尿酸，又称内源性尿酸，约占体内总尿酸的80%。另一部分来自含嘌呤的饮食，又称外源性尿酸，约占体内总尿酸的20%。
嘌呤代谢示意图
在体温为37℃的情况下，成年男性血尿酸值约为-μmol/L，女性约为-μmol/L，浓度超出正常范围，即为高尿酸血症。
当人体内的尿酸浓度过高，超出了肾脏的排出能力，尿酸形成的单钠尿酸盐在骨关节、肾脏和皮下等部位沉积，引发炎症和组织损伤，导致痛风发作。
大多数动物为何不会痛风？
那么，与我们共同生活在地球上的其他动物，为什么可以尽情地吃肉，似乎从来都没有痛风的困扰呢？
疑似患有痛风的霸王龙“Sue”
首先，我们必须明确一点，除了人类，其他动物也可能得痛风。例如与人类血缘关系接近的大猩猩，也很容易出现血尿酸偏高的问题，不少爬行动物和鸟类也时常遭受痛风的困扰，科学家们甚至在一具霸王龙化石的尾椎骨上，发现了疑似痛风留下的炎症痕迹。
究其原因，是因为尿酸同样是这些动物嘌呤代谢的主要终产物。
那么，我们日常生活中所见的大多数食肉动物并不会得痛风，又是为什么呢？
这是因为，这些动物体内，有一种名为尿酸酶（又名尿酸氧化酶）的物质，可以将尿酸氧化成尿囊素和水，与尿酸相比，尿囊素更容易被排出体外。这也是为什么，我们总能看到动物们“大口吃肉”，却几乎不会得痛风的原因了。